Een onverzorgd gebit is op twee manieren nadelig voor de gezondheid. Enerzijds zal de continue zeurende of stekende pijn een negatief effect hebben op de algemene gezondheid. Anderzijds zal de bacteriële infectie van de mondholte uitbreiden naar andere plaatsen in het lichaam. Dit kan door lokale uitbreiding waardoor chronische neusontstekingen, tandwortelabcessen en soms zelfs abcessen achter de oogbol ontstaan. De bacterïen worden ook continu ingeademd waardoor dieren met slechte tanden regelmatig ook gaan hoesten of kuchen. Verder kunnen dezelfde bacteriën zich via de bloedbaan verspreiden en elders in het lichaam infecties op organen zoals hart, lever, nieren,… gaan veroorzaken.
Wanneer je huisdier een stinkende adem heeft, met de poten aan de muil wrijft of met zijn muil over de vloer – tapuit schuurt, is het eigenlijk al te laat. De infectie is op dit moment al dieper doorgedrongen waardoor de tand moet getrokken worden. Het is van groot belang in te grepen vooraleer het tandvlees loskomt van de tand. De aanhechting van het tandvlees aan de tand zorgt nl voor een fysieke barriere waardoor bacterien niet rond de tandwortels geraken.
De beste garantie hiervoor is een jaarlijkse check-up van het gebit. Wanneer we vermoeden dat het tandvlees het komende jaar zou kunnen loskomen wordt een detartratie aanbevolen. Op deze manier proberen we het gebit van je huisdier te behouden. Ik noteer voor alle duidelijkheid proberen, aangezien het nog geen garantie is. Bij katten komen er een aantal aandoeningen voor zoals Forl (gatenvorming door oplossen van de tanden) en tandplaque-overgevoeligheid (overdreven ontstekingsreactie op eigen tandplaque). Deze resulteren zeer frequent in het trekken van vele tanden. Bij honden komen deze aandoeningen niet voor en kunnen we veel makkelijker maar ook niet altijd de tanden behouden: De grootste problematiek speelt zich af aan de buitenzijde van de tanden, dit is ook het deel van het gebit we bij een wakkere hond het makkelijkst kunnen beoordelen. Het gebeurt echter dat op verborgen plekjes tussen de tanden of aan de binnenzijde van het gebit zich grotere problemen stellen dan aan de buitenzijde. Zo komt het dat ook wij soms verrast worden tijdens een detartratie en onverwacht toch moeten trekken. In het ideale scenario zouden we jaarlijks (en bij sommige zelfs halfjaarlijks) onder narcose een check-up moeten doen waarbij met een sonde gezocht wordt naar probleemgebiedjes. Een utopie!!
Veel mensen maken zich zorgen wanneer er tanden moeten getrokken worden. Gaat mijn hond/kat nog kunnen eten. Simpelweg gezegd: als hij met slechte tanden kon eten, zal hij dat zeker kunnen zonder. Veel mensen redeneren in deze opvatting met hun eigen gebit. Wij beschikken over afgevlakte maaltanden om onze voeding tot een brij te vermalen. Honden/ katten beschikken over haaktanden om hun prooi te doden en over knip-scheurkiezen om deze prooi in grote stukken te knippen – scheuren. Deze grote stukken worden snel doorgeslikt. In de natuur zou langdurig kauwen op dat ene stukje vlees resulteren in het gestolen worden van de rest van de prooi. Aangezien onze huisdiervoeding (ook de korrels ) reeds klein genoeg is om zo in te slikken zal jouw geliefde viervoeter dus probleemloos kunnen eten, zelfs indien hij helemaal geen tanden meer heeft.
Wat kan je dan zoal preventief doen om het gebit in optimale gezondheid te houden? Door de jaren heen zie ik de beste resultaten met tandenreinigende korrels. In tegenstelling tot tanden poetsen gebeurt dit effectief dagelijks en worden zowel binnen als buitenzijde van de tanden gereinigd. Je kan dit aanvullen met supplementen die over het gehele gebit tandplaque en tandsteen gaan verwijderen.
Let in elk geval op met zaken die slechts een deel van het gebit reinigen zoals tanden poetsen. Doorgaans wordt enkel de buitenzijde gepoetst, aangezien de binnenzijde quasi onmogelijk is gezien de talloze kauwpogingen uw hond zal ondernemen. Mensen die goed poetsen zullen hierdoor voor een op eerste zicht perfect gebit zorgen. Een detartratie lijkt absoluut niet nodig tijdens de jaarlijkse check-up. Aan de binnenzijde of op die verborgen plekjes gaan de infecties wel onopgemerkt verder waardoor we binnen enkele jaren zullen verrast worden… Ik raad dan ook tanden poetsen enkel aan bij honden die makkelijk hun gebit aan binnen en buitenzijde laten controleren!